Thibodeau, despedido por los Knicks
El ascenso a los cielos de los Knicks no han valido para que James Dolan confíe más en Tom Thibodeau. El entrenador ha sido despedido de manera sorprendente.
Avanzar una ronda más en el trayecto si la comparación es con la temporada pasada no ha valido en los Knicks. A pesar de contar con el apoyo del jugador más icónico de la plantilla, Jalen Brunson, y aparentemente también del presidente, Leon Rose, el entrenador no ha contado con la gracia final. Según explica Ian Begley, insider de la prensa en La Gran Manzana, Rose tomó la decisión y el polémico propietario, James Dolan, ha apretado el gatillo y se ha cargado a Tom Thibodeau, un movimiento que ya es oficial. Dos días después de la eliminación en las finales de conferencia ante los Pacers, que son los que avanzaron a la ronda definitiva para medirse con los Thunder en persecución del Anillo, el conjunto neoyorquino le ha dejado ir. Estos playoffs no son suficiente, o así lo justifican. El técnico llevaba cinco años allí y el trabajo se veía en clara línea ascendente a tenor de la ronda en la que han quedado este año.
La búsqueda del campeonato es la que, según explica la franquicia, ha impuesto esta decisión. Desde los despachos se ha considerado que, a pesar de seguir ajustando una plantilla que se encuentra entre las mejores de la liga norteamericana, Thibodeau no iba a poder cerrar el trabajo.
Thibs, después de sus etapas en Chicago y Minnesota, accedió a los Knickerbockers para dar lustre y tratar de elevarles en la clasificación. Nadie había conseguido en este siglo encadenar temporadas de más de cincuenta victorias en fase regular hasta que el preparador de Connecticut lo ha conseguido. Parecía en la senda correcta.
El apoyo de la plantilla era claro. Así lo dejó claro Brunson después de caer con los Pacers. Era el indicado para continuar progresando. Towns, criticado en su primera temporada, había trabajado con él en los Wolves. Los métodos estaban claros y el resultado sí satisfacía a la afición.
Leon Rose, responsable deportivo, es el que firma las líneas del comunicado en el que los Knicks anuncian la salida de Thibodeau. “Nuestra organización está singularmente enfocada en ganar un campeonato para nuestros aficionados. Esta búsqueda nos ha llevado a tomar esta difícil decisión. Nos vamos a mover en otra dirección. No podemos agradecer plenamente a Tom por ponerle el corazón y el alma a todos y cada uno de los días que ha sido el entrenador principal de los Knicks. No sólo nos ha liderado con clase y profesionalidad las últimas cinco temporadas, también con tremendo éxito en la cancha. Cuatro estancias en ‘playoffs’, cuatro eliminatorias ganadas. Al final hemos pensado que esto es lo que mejor le va a la franquicia de cara al futuro. Tom siempre será parte de nuestra familia y de verdad que le deseamos lo mejor”.
El señalado era Towns
Thibodeau, de 67 años, se queda en el paro después de un buen año. En la fase regular el récord de los Knicks fue 51-31, terceros del Este, y en las eliminatorias alcanzaron las finales de conferencia por primera vez desde el año 2000. Estaba haciendo historia en un mercado complicadísimo, Nueva York no perdona una (y así se ha demostrado), en el que los resultados no han acompañado casi nunca. De las franquicias clásicas, la que peor parada sale desde que existe la NBA. El técnico, enrocado en su idea de rotar muy poco y tener a los jugadores de confianza prácticamente todos los minutos en el parqué, tenía un techo y, según los Knicks, lo ha encontrado. ¿Y ahora? Sin que se hayan filtrado candidatos a sustituirle, dos campeones que recientemente cesaron en sus funciones salen a la palestra: Mike Malone (ex-Denver) y Mike Budenholzer (ex-Phoenix).
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