UConn, cuna de números uno del ‘draft’
Es la universidad que más primeras posiciones ha dado a la WNBA con seis en el siglo XXI. La última Paige Bueckers. Las anteriores cinco, leyendas.
El pasado 14 de abril, Paige Bueckers (23 años y 1,93 m) era elegida uno del draft de la WNBA por Dallas Wings. La ciudad dejaba de estar huérfana de referentes sobre una pista de baloncesto tras el traspaso de Luka Doncic a Los Angeles Lakers. Llegaba una jugadora llamada a ser generacional, única. El siguiente gran reclamo de la Liga norteamericana tras el impulso histórico de Caitlin Clark.
Bueckers, una estrella desde el instituto, aterriza en la franquicia texana tras conquistar el título de la NCAA en el March Madness. Algo que Clark no pudo alcanzar antes de saltar a la WNA. La base hizo 17 puntos en la victoria en la final sobre South Carolina por 82-59 con la Universidad de Connecticut. Una actuación que ponía punto final a sus cuatro años con las Huskies, que se han convertido en este siglo XXI en una fábrica de unos del draft.
En los últimos 25 años, UConn ha colado en la primera posición de la noche de las novatas hasta seis nombres. Más que ningún otro centro educativo. South Carolina, Notre Dame y Stanford, con dos cada una, son las siguientes en el ránking. La última uno, la de la mencionada Bueckers. Las cinco anteriores, auténticas leyendas en la WNBA.
Repasemos. Sue Bird fue seleccionada en 2002 por Seattle Storm; Diana Taurasi, en 2004 por Phoenix Mercury; Tina Charles, en 2010 por Connecticut Sun; Maya Moore, en 2011 por Minnesota Lynx; y Breanna Stewart, en 2016 por Seattle Storm.
Entre las cinco, suman 14 anillos de la Liga norteamericana y 19 medallas de oro en los Juegos Olímpicos. Además, acumulan seis MVPs de la fase regular. Ahí no se queda la cosa.
Bird dejó el baloncesto como la jugadora con más partidos (580) y más minutos (18.080) disputados en la historia de la Liga. También es la máxima asistente de siempre con 3.234. Charles tiene el tope de rebotes con 4.014… y aún puede aumentar esta temporada la cifra.
Taurasi tiene seis oros olímpicos. Es el récord tanto en baloncesto masculino como femenino. Y lo hizo en los seis Juegos que disputó. Solo el español Rudy Fernández ha alcanzado esa cifra única de participaciones. Casos únicos para jugadoras únicas a las que pronto se puede unir Bueckers. La cantera huskie, una cantera única.
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