Pau: “La NBA intenta que el baloncesto europeo mejore y dé un paso adelante”
El ex-jugador, que no confirmó si tendrá un papel importante en el desembarco europeo de la liga norteamericana, repasó la actualidad del mundo del baloncesto.
Pau Gasol habló durante la presentación de su campus de verano, la Pau Gasol Academy by Santander, que llega este año a su 21 edición y abarca jugadores de 36 países. Y lo hizo sobre su academia, sobre cómo cuidan la preparación de los chicos y chicas que participan, pero también repasó la actualidad en clave deportiva. Y, como no podía ser de otra manera siendo él uno de los jugadores europeos más importantes de la historia de la NBA, se le preguntó sobre el desembarco europeo de la mejor liga del mundo: “Se está trabajando, se está valorando cómo sería si acabase siendo. Intento seguirlo de cerca. Me interesa, creo que el modelo de básquet en Europa ha de evolucionar, mejorar. Es un modelo económicamente no sostenible. La gran mayoría de equipos pierden dinero. Hay que mejorarlo. La NBA intenta mejorarlo y que dé un paso adelante y que siga creciendo a nivel global. Estoy siguiendo el proceso y viendo cómo tira hacia delante”, expresó Pau. La siguiente pregunta fue casi obligatoria: ¿Tendrá Pau Gasol un papel relevante en esta nueva competición? “No lo sé aún. Es mi deporte, estoy en una posición privilegiada para servir de puente y ayudar a mi deporte a crecer. Veremos, está todo en proceso, avanzando en buena dirección. Veremos si al final tengo un rol dentro de la liga o en algún equipo de la liga”, zanjó.
Además de enviar una felicitación pública a Jasikevicius, “amigo, ex-compañero y ex-entrenador” por la reciente Euroliga conseguida, Pau trató también el tema del éxodo de talento europeo hacia las universidades americanas. Y cómo se puede trabajar sobre ello desde Europa: “Se está trabajando. Desde FIBA es una de las prioridades que hay encima de la mesa. Regularizar y proteger. Si el jugador decide irse hacia Estados Unidos, que haya algún tipo de compensación por derechos de formación. Como es algo muy novedoso, aún se está asentando y adoptando. Ahora hay una tendencia de irse al baloncesto universitario americano. Ahora ofrecen unos contratos importantes. Me gustaría que en España y Europa los jóvenes tuvieran más protagonismo, jugaran más. Eso es un argumento para quedarse. Pero no es así en la mayoría de los casos. Me gustaría ver proyectos a un poco más de largo plazo, no tanto de temporada a temporada. Hay proyectos sin continuidad que previenen los minutos de los jóvenes”, expresó.
No se escapó tampoco Pau sobre una de las polémicas que azotan al baloncesto europeo en particular y al deporte profesional en general: el aumento del número de partidos. “El tema del calendario a nivel de básquet y fútbol se está intensificando. Hay que gestionarlo. Hay que ver si es positivo jugar más partidos. Hay que ajustar la preparación porque la exigencia física no es la misma. Hay que evitar lesiones graves. Hay que verlo, trabajarlo. No puedes seguir sumando partidos y partidos porque satura. No es bueno para el jugador, el aficionado y el deporte. Entre clubes, selecciones y competiciones europeas... En la NBA estaba todo más concentrado. Pero tienes cinco meses de parada. Tienes un margen de recuperación importante. Es algo a tener en cuenta, que se trabaja desde FIBA y ACB. En el proceso de una nueva liga europea se tiene en cuenta”, explicó.
Como miembro del COI, concretamente de la comisión de atletas, Pau fue preguntado por unos posibles Juegos en Barcelona, en 2036, que tímidamente se han propuesto desde el Ayuntamiento. No es una propuesta firme, más bien una intención, pero Pau dio su opinión: “No lo sé. No estoy en ese comité. Como miembro me llegará, pero de momento nada. No sé cómo se vería. No sé cómo afectaría la experiencia de que se cayeron los Juegos de Invierno. Veremos”. Además, valoró muy positivamente que España acoja el Eurobasket de 2029 con un posible partido inaugural en el Santiago Bernabéu: “Es una muy buena noticia que la candidatura la haya ganado España, estaba ahí con Grecia para el Europeo de 2029. Ser anfitriones de grandes eventos es importante para nuestro país. Poder jugar en el Bernabéu será una experiencia única. Yo jugué un partido en el estadio de los Dallas Cowboys. Fue diferente, divertido. No sé si serán 80.000 o cómo lo estructurarán para que el espectador disfrute, pero es algo muy positivo que abrirá la oferta. Es algo que ayuda al deporte a seguir creciendo”.
Finalmente, dio su opinión sobre las finales de la NBA, donde ve a Oklahoma como favorito a llevarse el anillo: “Sorprendido no estoy, porque son los dos equipos que mejor han jugado el playoff. Antes quizás sí, no hubiese escogido a Indiana. Pero se lo han ganado. Los playoffs van mucho del estado de forma, de que no haya lesiones. Jugaron contra Cleveland, que tuvo dos jugadores importantes lesionados. Nueva York se cargó a Boston con la lesión de Tatum. Se han ganado el derecho de ganar la liga. Sigo viendo a Oklahoma como favoritos, no es ningún secreto. Espero que sea competido y emocionante.”
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