Champions (1/8, ida) | Real Madrid - Atlético
Este sí es un derbi capital
El presente está de parte del Atleti y la historia europea, del Madrid, en el primer capítulo de un duelo por los cuartos. Valverde jugará. Lino o Gallagher, duda rojiblanca.
El último derbi, disputado en el Bernabéu hace menos de un mes, no arregló nada, ni en la clasificación, por el empate final; ni en la controversia arbitral, porque salieron descontentos los dos; ni en la mejora de relaciones, que siguen siendo de tensión extrema. Hoy se repite escenario, pero cambia el contexto y no es poca cosa, sobre todo porque hay un árbitro francés, Clement Turpin, sobre el que no caben prejuicios, porque el interés se vuelve planetario y porque se trabaja sin red. En 180 minutos, 210 a lo máximo, uno se irá a casa y otro estará en cuartos. Anímicamente, el viento sopla de cola en el Atlético, imbatible ante los mejores hasta ahora, y de cara en el Madrid, que ha pasado de tener siete puntos de ventaja en la Liga a verse tercero a tres puntos del Barça después de sumar solo cinco de los últimos quince. La historia en Champions, en cambio, es blanca: ganó los cinco cruces precedentes, dos de ellos en finales (sigue el partido de hoy en directo en as.diariomaranhense.net).
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El euroderbi, en cierto modo, resultó un suceso inesperado. El Atlético pensó que su quinto puesto en la liguilla previa le depararía un rival menos incómodo en el primer cruce. El Madrid, campeón, no creyó que hubiera de pasar por una durísima eliminatoria de dieciseisavos con el City y por un derbi tremendo después. Y es que el duelo vecinal desgasta enormemente en un clima de ruptura institucional no reconocida entre ambos clubes, repleta de incidentes dentro y fuera de los estadios, comunicados, quejas, acusaciones y cargas explosivas en las redes sociales. Estamos, pues, ante un partido de excesos entre dos rivales que no guardan secretos.
Viejos conocidos
Simeone ha jugado contra el Madrid (45 partidos) y contra Ancelotti (26) más que contra nadie. Le ha ido mejor contra el italiano, con el que empata a nueve victorias, que contra el equipo blanco, ante el que presenta un balance más desfavorable (12-18, con quince igualadas), especialmente en la Champions. Podría decirse lo mismo de Ancelotti, que tiene en Simeone su rival más repetido. De las 28 veces en que se enfrentó a los rojiblancos con tres equipos diferentes, 26 fueron ante el Cholo. Solo una vez, cuando dirigía al Chelsea, se vio con otro Atlético. Fue en la fase de grupos de la temporada 2009-2010. Le ganó a Abel Resino en la primera vuelta y empató con Quique Sánchez Flores en la segunda.
Pocas cosas han cambiado desde el último encuentro, jugado hace menos de uno mes. El Madrid se ha fortalecido en defensa y ha perdido efectivos en el centro del campo. Aquel día no pudo contar con Rüdiger ni con Alaba, ambos disponibles hoy y titular seguro el primero. Sin embargo, faltarán el lesionado Ceballos y el sancionado Bellingham, dos jugadores nucleares, y llega tocado Valverde, ausente en los dos últimos partidos y que hasta ayer no pudo entrenarse con normalidad. Se da por hecho que juega, pero está menos claro si lo hará de lateral, en lugar de Lucas Vázquez, o en el centro, en lugar de Camavinga y como pareja de Tchouameni. Brahim volverá a suplir, en el mejor sentido del término, a Bellingham.
El panorama del Atlético es notablemente mejor. Solo le faltan Azpilicueta y Koke, habituales suplentes, y esta vez sí tiene disponible a Le Normand, ausente por sanción en el último derbi liguero. Esta vez Simeone, en contra de su costumbre, no ensayó con un once en la víspera. Su abanico de posibilidades es amplio: desde repetir el once del derbi liguero, meter a Lino en lugar de Gallagher o prescindir de los dos para añadir a Le Normand como tercer central.
Los datos de los dos derbis celebrados esta temporada reflejan que el Madrid ha tenido casi diez puntos más de posesión, ha rematado a puerta tres veces más, ha dado 105 pases más en 180 minutos, ha ofrecido un porcentaje mayor de acierto en esos pases, ha lanzado casi el doble de córners, ha hecho una falta más y ha visto cuatro tarjetas amarillas menos. En esos dos encuentros Oblak ha hecho once paradas (ocho en el Bernabéu) y Courtois solo tres (todas en el Metropolitano). Estos datos aparentemente favorables no le han hecho ser mejor en el marcador al equipo de Ancelotti. Es más, el dato de goles esperados, que guarda relación con la claridad de las ocasiones creadas, es favorable al Atlético (1,69 a 1,39).
Los ojos del mundo estarán puestos en dos ataques de lujo. El cuarteto fantástico del Madrid, Bellingham, Rodrygo, Mbappé, Vinicius, ha marcado 70 de los 105 goles del equipo. Ancelotti ha tomado la costumbre de alinearlos juntos y la fórmula ha funcionado, especialmente en el caso de Mbappé, autor de 28 tantos. Hoy faltará Bellingham por undécima vez en el curso, pero el equipo se ha apañado bien sin él: ocho victorias, un empate y la derrota del Villamarín en diez partidos.
El dos más dos del Atlético
El Atlético también tiene su cuarteto de magníficos, pero Simeone los sirve en dos tandas: Griezmann y Julián Alvarez de salida, Correa y Sorloth sobre la marcha. El plan funciona. Entre los cuatro hacen casi el 80% de los tantos del equipo. Especialmente significativa es la aportación del noruego a los postres de los partidos. De sus 13 goles, ocho de ellos los marcó a partir del minuto ochenta. Y la mitad, en los descuentos. Correa y Sorloth anotan o asisten cada 94 minutos. No hay suplentes más efectivos, aunque Griezmann y Julián Alvarez, autor ya de 21 goles, marca que solo superó una vez en River, son los titularísimos.
Curiosamente, en la liguilla previa de esta Champions, Madrid y Atlético calcaron su cifras: 20 goles a favor y 12 en contra, aunque los repartió mejor el conjunto rojiblanco (tres puntos más). Ahí aún había posibilidad de corregirse. Ese tiempo pasó para el Madrid ante el City y ahora también para el Atlético.
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