“Ferguson siempre tenía la solución”
Wes Brown repasó su relación con el exentrenador del Manchester United, una figura que ha resultado irremplazable en Old Trafford.
Llevó al Manchester United a la cima. Allí lo dejó Alex Ferguson. El entrenador escocés regateó las dudas iniciales y terminó conquistando la Premier League en trece ocasiones, conquistando Europa dos veces y sumando una decena de títulos más entre FA Cups, Copas de la Liga y el Mundial de Clubes de 2008. Los red devils se convirtieron en el primer club británico en conquistar el cetro mundial. Reinaban los mancunianos. Gran parte de la década de los 90 fue suya, un dominio que tuvo continuidad con el cambio de milenio.
Wes Brown fue parte integral de esa escuadra. Debutando con 19 años y ganando el triplete (Premier, FA Cup y Champions League) un año más tarde, en 1999. “No lo supe asimilar, no voy a mentir”, explicó el futbolista en una charla con AS concedida por BetVictor Canada. “Ojalá alguien me lo hubiese explicado, porque para mí el mejor momento fue mi debut, aunque lo cierto es que en cuanto a ganar trofeos, y ganó muchos después, nada puede compararse con esa sensación. No éramos favoritos para ganar la Liga de Campeones, pero superamos al Barcelona, Bayern, Inter, Juventus… los mejores de Europa”.
Ferguson dio la oportunidad al canterano, aún adolescente cuando terminaba el siglo XX. “Tuve mucha suerte de que él me respetase tanto. Me animó, y apostó por varios jugadores jóvenes cuando el Arsenal ganó la Premier a falta de dos partidos. Nos puso a prueba, y fue sorprendente porque había un grupo increíble de defensas”, relató Brown. “Gary Pallister, Jaap Stam, David May, Ronnie Johnson, Henning Berg… jugadores maduros, internacionales”.
“¿Pensaba entonces que estaba listo para jugar ahí? Probablemente no, pero de eso va el fútbol. De probar a la gente. La edad no importa, se trata de saber manejar las situaciones y afrontar cualquier problema que pueda salir en el campo”. Y ahí es donde se notó la mano de Ferguson, una figura que se echa de menos en Old Trafford desde que David Moyes lo remplazase en el banquillo. Por el vestuario mancuniano han pasado hasta seis entrenadores, más seis interinos. Y ninguno ha podido reconducir el rumbo de un equipo que se hunde con cada temporada que pasa. La presente terminó en la parte baja de la clasificación por primera vez desde la campaña 1989-90. Decimoquinto, con 42 puntos. Sin títulos, sin fútbol continental la próxima temporada.
“Ferguson siempre tenía la solución a cualquier problema”, recordó Brown a AS. “Te hacía sentir cómodo, jugases o no. Sabía cuándo gritar y cuando necesitabas un abrazo. Se encargaba de todo y te relajaba para que, al salir al campo, solo tuvieses que pensar en lo que habías trabajado previamente en los entrenamientos”. El inglés estuvo a las órdenes del escocés durante 14 años, campeonando la liga en siete temporadas, ganando dos veces la Champions League además de sumar dos FA Cups y tres Copas de la Liga a las vitrinas de Old Trafford.
Se llevaban bien. “Desde joven tuve una mentalidad ganadora, y obviamente, era algo en lo que coincidía con el entrenador”. Una conexión que Amorim ha intentado conseguir durante los últimos meses. Sin suerte, a cuenta del resultado final de la temporada del Manchester United. Quizá la ausencia de fútbol continental ofrezca espacio y tiempo al técnico portugués para la reconstrucción de un grande que ha encogido. “Todo pasa por la Premier League”, reconoció Brown, que desestimó el buen papel de los red devils en la Europa League, un trayecto que terminó con la derrota en la final contra el Tottenham. “Hay que luchar por el título de liga, si solo juegas bien en Europa te falta chispa. El camino es la Premier”.
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