Miedo al Chelsea: vuelve un gigante
El histórico primer campeón de Champions, Europa League y Conference regresa también a la máxima competición continental tras invertir 1.500 millones de euros.
Europa, el Chelsea ha vuelto. Y por partida doble. A la 2024-2025 de los blues, la primera de Enzo Maresca al frente del conjunto londinense, le restaban los dos partidos más importantes de la temporada para saber si la calificación final era de sobresaliente o aprobado raspado. De clasificarse para la Champions League ante el Nottingham Forest y superar al Real Betis en la final de la Conference League iba a depender todo. Blanco o negro. Y el resultado final ha sido de éxito rotundo. El Chelsea echa el cierre, y el broche de plata, al curso que parece confirmar, mucho millones invertidos después, el regreso del dos veces campeón de la máxima comprimida continental a la élite europea.
Tras dos años sin participar en Champions League, uno de ellos sin ni siquiera jugar en Europa, el triunfo por la mínima ante los tricky trees (0-1), en la última jornada de la recién concluida campaña de Premier League, sacaba el billete a los blues para la Champions League 2025-2026 como cuarto clasificado de la liga inglesa. Quedaba entonces materializar, en Breslavia, la superioridad mostrada durante todo el torneo europeo. Tres días después de celebrar en el vestuario del City Ground, los pupilos de Enzo Maresca volvieron a hacer lo propio en el Tarczyński Arena, medallas y trofeo en mano. Dos genialidades de Cole Palmer y cuatro goles permitieron al Chelsea remontar, quebrar en mil pedazos el sueño europeo del conjunto bético (1-4) y proclamarse campeones de la Conference League por primera vez en su historia.
Con este título, el cuadro londinense se convierte en el primero en ganar las tres competiciones continentales: Champions League (2012 y 2021), Europa League (2013 y 2019) y Conference League (2025). También el primero en alzarse con todas las competiciones UEFA, contando Supercopa (1999 y 2022) y Recopa de Europa (1971 y 1998). Cuatro años después de levantar la ‘Orejona’ en Oporto bajo las órdenes de Thomas Tuchel, los blues vuelven a reinar, a menor escala, en el viejo continente.
Aunque Enzo Maresca afirmó en la previa que “con dinero no se ganan partidos ni títulos”, para ello han sido necesarias una plantilla valorada en más de 900 millones de euros y una inversión en fichajes que, desde 2023, ronda los 1.500M€. Solo entre los cuatro goleadores de la final de la Conference League y Cole Palmer, autor de dos asistencias, el Chelsea gastó más de 300 millones de euros. El millonario y salvaje desembolso de Todd Boehly y Clearlake Capital por fin cobra sentido. Con todo y con eso, el técnico italianos tiene ya ese trofeo que, como afirmó antes de medirse a su mentor Manuel Pellegrini, necesitaba el proyecto blue para hacer de su Chelsea un equipo campeón.
Tan importante es este título europeo para el conjunto londinense como para todo el fútbol inglés. Ganando al Real Betis en Breslavia, tal y como apunta Squawka, el club de Stamford Bridge se convierte en el primer equipo inglés que vence a uno español en la final de un gran torneo europeo desde el Liverpool-Alavés de la Copa de la UEFA de 2001, poniendo fin así a una racha de nueve derrotas consecutivas de equipos de la Premier League contra conjuntos de LaLiga española. Los blues vengan así a Manchester United, Liverpool y compañía. Lo importante ahora para el Chelsea no es tanto haber recuperado su estatus, sino ser capaces de mantenerse. Tanto en la Premier League como en Europa.
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