Blanco: “Entré a un centro de inmigrantes en Getafe y se me cayó el mundo encima”

El presidente del Comité Olímpico Español Alejandro Blanco, reelegido recientemente para un sexto mandato consecutivo al frente de la máxima institución del olimpismo español, no se quiso perder la segunda edición del Congreso Deporte en Positivo de Diario AS.

El presidente del COE participó en la conversación ‘Centro deportivo Alejandro Blanco, primero del mundo para refugiados’ en una charla moderada por Juan Antonio Gutiérrez, subdirector del Diario AS. Blanco aseguró que quiere seguir cumpliendo su misión de ayudar a los deportistas en este nuevo mandato al frente del COE. “Al día siguiente de salir elegido, la misión era seguir trabajando por y para el deporte español”.

Blanco también analizó el éxito de Carlos Alcaraz en la final de Roland Garros, destacando la gran salud del deporte español. “La remontada de Alcaraz es otro ejemplo más de los grandes misterios del deporte español. No se puede explicar con palabra. Me preguntan muchas veces ‘¿Qué pasa en el deporte español?’ Y no se puede explicar. Ya nos pasaba lo mismo con Rafa Nadal y, cuando lo deja, aparece Alcaraz. El partido de ayer estará en la historia de Roland Garros por los siglos de los siglos. Los deportistas españoles nos tienen muy mal acostumbrados. Cuando llegan los Juegos y no sacamos las medallas que queremos, siempre decimos que es un fracaso. Pero es que cada fin de semana tenemos éxitos con Marc Márquez, con el skate y con otros muchos deportes”.

El presidente del COE también quiso hablar de uno de los proyectos estrella del organismo, la Oficina de Ayuda al Deportista que cumple 20 años: “Nos va en el ADN. Si eres dirigente del deporte español, has de saber que el protagonista es el deportista. Recuerdo que a los 3 días de llegar al cargo en en 2005, David Meca me llama y me dice que ha batido un récord y lo quiere presentar de miércoles a jueves. Se lo comento a una persona del Gobierno de entonces y me dice que no puede recibir a empresas y deportistas. Entonces parecía que sólo éramos una agencia para organizar viajes cada cuatro años y eso no era así. Por eso creamos la Oficina de Atención al Deportista. Los deportistas tienen una parte competitiva y otra parte no competitiva, que no se ve, pero también es importante. Entre otras cosas hemos otorgado 300 becas y aportamos también ayuda psicológica. Nos ponemos al lado del deportista para ayudarle también en situaciones importantes. Atendemos a las personas y damos importancia a la formación muchos deportistas también están estudiando. Hay que recordar que primero está la persona y luego el deportista”.

Una Oficina que habría ayudado a evitar casos como el del malogrado portero de waterpolo y campeón olímpico Jesús Rollán, tal y como itió el propio Blanco: “Es una de las situaciones más duras que viví ya que días antes vino a hablar conmigo. Su hija está con nosotros y acaba de terminar la carrera, eso te da paz interior”.

Blanco también dio más detalles cobre otro de los grandes proyectos del deporte español, la creación de la Universidad UCAM-COE en Madrid, “Las primeras carreras estarán relacionadas con la salud. Esta nueva universidad será un salto de calidad muy grande con la creación puestos de trabajo en una universidad única en el mundo. Junto con la Oficina de Atención al Deportista, es el proyecto que más ilusión me hace”.

Sin embargo, el presidente del COE hizo hincapié en uno de los proyectos más emotivos realizados durante su mandato, el Centro de Refugiados Alejandro Blanco en un proyecto que se fraguó en plena pandemia: “Tiene una historia muy bonita. Habéis dicho que ahora hay 120 millones de personas desplazadas en el mundo, y en los Juegos Olímpicos de Río 2016 eran 80 millones. Así se crea el Equipo Olímpico de Refugiados y en 2015 COI propone hacer cosas por ellos y nos apuntamos”.

Blanco se dio cuenta de que había que hacer algo por los refugiados durante una visita a un centro en Getafe, donde decidió radicar este proyecto. “Entré en Getafe en un centro de inmigrantes y se me cayó el mundo encima. Era otra realidad. Empezamos a organizar actividades deportivas de todo tipo y, por ejemplo, todos los jueves un equipo de refugiados jugaba con el Getafe”.

Sin embargo Blanco se encontró con ciertas reticencias por parte del COI cuando pretendía prolongar el proyecto. “Voy al COI a pedir más ayuda y me dicen que solo era un año. Volví algo enfadado y por decidimos montar un gimnasio cerca. Por normativa no nos dejaban una altura más, así que pedimos la parcela grande de al lado para montarlo. Fui al COI y me dicen que no hay dinero. Entonces voy a una reunión en Barcelona con un vídeo corto con las actividades que se hacían allí y la última actividad era la piscina. Y tengo la imagen grabada de los inmigrantes nadando con manguitos, y todos ellos habían cruzado el Estrecho. En el último salto se tira una chica y desaloja media piscina y todos se ríen. Pero esa chica sufrió mucho y recupera esa sonrisa con el trabajo que hacemos. Finalmente el COI nos dio 226.000 dólares e hicimos un pabellón. Ahora, allí tienen uno de los mejores gimnasios con Technogym. A la inauguración del centro asistieron el presidente del COI y el Alto Comisionado de la ONU, que no dejaba de preguntarme cómo habíamos construido ese edificio. Ha sido una gran satisfacción, ya que lo que más cuidan es el centro deportivo, porque consideran que es para ello”

Una labor por los refugiados que obtuvo más visibilidad si cabe con la entrega del Premio Princesa Asturias al Equipo Olímpico de Refugiados en 2022: “Significó continuar el proyecto y el COI vio que lo iniciado tenía repercusión mundial. No conocemos los problemas de estas personas hasta que no estás ahí. Hablamos de lo duro que ha sido la vida para ellos y queremos que, a través del deporte, alivien su situación. El deporte también ayuda a igualdad e integración, y ellos dan lo mejor de sí a través del deporte. Hacer feliz a la gente es nuestra prioridad”.

Por último Blanco se refirió a las personas que solicitan asilo para huir de los problemas de sus países de origen y destacó la solidaridad que hay en España con los inmigrantes. “Es un mensaje complicado de mandar porque hay que ponerse en su forma de pensar. Hay un dato que señala que España es el país más solidario del mundo, no sólo el que más ayuda, sino en el que más personas ayudan. Y esperamos que estas personas, con nuestra ayuda, puedan aliviar sus problemas un poco. Y el deporte es el mejor vehículo para ello”.

As Deporte en Positivo es un proyecto de compromiso social que fomenta los valores asociados intrínsicamente al deporte tales como el respeto, la equidad, la inclusión, la humildad, la disciplina o la diversidad. Frente a la crispación y al ruido que tan presentes están en la actualidad deportiva en los últimos tiempos, esta iniciativa recuerda que más allá de los goles, las canastas y los récords, el deporte tiene un gran potencial como elemento transformador de la sociedad.